昭和28年より、毎年1回開催しています。
全国から参加者が集い、2～3日間にわたる講演、フォーラム、シンポジウム、分科会を通して博物館に関する諸問題について研究協議を行うとともに、開催地の博物館の見学も行っています。
また、開会式において、博物館の功労者、寄附・寄贈者、永年勤続者などの表彰および「博物館研究」掲載の優秀論文等に対する棚橋賞、博物館活動奨励賞の授与も行っています。
さらに、出席者の総意として大会決議を採択し博物館関係者の決意を表明するとともに、政府および関係諸機関に要望しています。

令和7年度

第７３回全国博物館大会を令和７年１１月１９日（水）～２１日（金）の３日間、大阪市の大阪市中央公会堂を主会場として開催します。開催要項につきましては、8月下旬の公開を予定しております。